Portugal biedt een uitgebreid scala aan unieke druivensoorten. Deze Branco komt va een wijnmakerij in Palmela op het schiereiland Setubal. Waar de hete zon wordt getemperd door een verkoelende zeebries. Begin september worden de druiven voor deze Branco handmatig geoogst. De blend bestaat voor 35 procent uit Ferno Pires, 35 procent Arinto en 30 procent Chardonnay.

Vrouwen aan het roer

Eigenaar is Leonor Freitas, die de Order of Merit ontving voor haar bijdrage aan de Portugese wijnindustrie. Ze weet zeker hoe ze de inheemse variteiten van het land kan optimaliseren. Ze is de vierde generatie wijnmaker van dit dynamisme bedrijf in Fernando P, zon vijftig kilometer ten zuiden van Lissabon. Ruim honderd jaar geleden werd het bedrijf opgericht door Deonilde Freitas. In eerste instantie werden de wijnen ongelabeld aan de groothandel verkocht. Leonor’s moeder Ermelinda nam na de plotselinge dood van haar man Manuel Joo (de enige man die ooit aan het hoofd van het bedrijf stond), de activiteiten over en gaf er haar naam aan. Ze besloot vrijwel meteen om meerdere rassen aan te planten. En in 1997 werden de eerste wijnen onder haar naam verkocht. Voor deze witte wijn nam ze Parker-gewaardeerde wijnmaker Jaime Quendera in dienst, die frisse Ferno Pires vermengde met bloemige Arinto, mandarijncitrus Anto Vaz en tropische Chardonnay. Een kort vleugje eiken voegt romigheid toe – een winnende mix, die sinds 2006 door 47 onderscheidingen wordt bekroond.

Wijnen met exotisch smaakprofiel

Zoals veel wijnen uit Portugal onderscheiden de wijnen van Ermelinda Freitas zich door het gebruik van autochtone, in Nederland veelal onbekende, druivensoorten. Dit zorgt voor wijnen met een geheel eigen, haast exotisch smaakprofiel. Druiven als de Arinto, Ferno Pires, Anto Vaz en Castelo zijn hier, naast de expertise en vakmanschap van de wijnmaker verantwoordelijk voor.